Digitale Rehabilitationsprogramme können Long-Covid-Betroffene unterstützen

Digitale Rehabilitationsprogramme von zu Hause aus können Menschen mit Long-COVID-Beschwerden spürbar helfen. Zu diesem Ergebnis kommt eine umfassende Übersichtsarbeit. Die Forschenden werteten 28 internationale Studien mit insgesamt etwa 1.400 Teilnehmenden aus, bei denen solche Programme eingesetzt wurden. Digitale Rehabilitationsprogramme sind therapeutische Behandlungen, die aus der Ferne und nicht vor Ort in einer Praxis oder Klinik stattfinden. Dabei werden zum Beispiel Computer und Smartphones genutzt, mit einer entsprechenden App.

Die Studienergebnisse zeigen deutliche Fortschritte der Teilnehmenden bei der körperlichen Belastbarkeit: Die Patientinnen und Patienten konnten nach einem Programm im Schnitt längere Strecken gehen als zuvor. Zudem fiel ihnen das Aufstehen von einem Stuhl wieder leichter. Auch Luftnot und Fatigue verringerten sich. Eine Fatigue ist eine anhaltende, starke körperliche und geistige Erschöpfung, die sich auch durch ausreichend Schlaf oder Erholung nicht bessert.

Auf die psychische Gesundheit, insbesondere Ängste und depressive Beschwerden, hatten die digitalen Programme hingegen keinen messbaren Einfluss. Auch die Lungenfunktion verbesserte sich nur in einem einzelnen Messwert. Schwere Nebenwirkungen traten in den Studien nicht auf. Allerdings untersuchten die meisten Arbeiten die Sicherheit der Programme nicht vordergründig. 

Die Forschenden betonen, dass neben der digitalen Betreuung noch weitere, gezielte Unterstützung zur Behandlung psychischer Beschwerden und Lungenbeschwerden nötig ist. Zudem sind größere Studien notwendig, um die Sicherheit der Programme für Betroffene besser zu untersuchen.